Fyra år i Augustas fotspår – Gott nytt år!

Så här i slutet av året är det dags att se både framåt och bakåt. Vårt Augustaprojekt är nu inne på fjärde året! Det är helt fantastiskt att en liten idé om en resa, kläckt sommaren 2016, kunde bli så omfattande. Det är också så roligt att så många uppskattar vårt arbete med att ta reda på hur livet såg ut i mitten på 1800-talet. Själva har vi väldigt roligt, så vi fortsätter även nästa år, 2020.

Utflykter i Augustas spår 2019

I år har vi hållit oss inom Sveriges gränser med våra utflykter. Det började i mitten på juni med en ångbåtsutflykt med s/s Mariefred till Vaxholm. Äntligen fick vi uppleva Augustas första etapp på Tysklandsresan. Vi läste högt ur dagboken på akterdäck.

Helgen efter, besökte vi Gamla Linköpings vackra historiska kvarter och träffade vänner på det härliga evenemanget ”Stora Krinolindagen”. På hemvägen besökte vi Ekeby kyrkby där Augusta bodde som barn.

I juni reste vi mot Uddevalla. På vägen besökte vi vackra Stjernsunds slott dit Augustas skolkamrat flyttade in som gift.

Vi fortsatte mot Gustafsbergsbaden i Uddevalla. Fantastiskt vackert och trevligt. Vi kände oss verkligen förflyttade tillbaka till Augustas tid och vi bodde faktiskt i badhuset! Sällan har vi skrattat så mycket som när vi badade i viken, iklädda våra nysydda badklänningar. Besöket i arkivet var också så intressant, vi fick bekräftat att Augustas familj faktiskt var där och badade 1845, och kvittens på att de betalat!

Vi reste vidare ner till Varberg och besökte landsarkivet, träffade Augustavänner och planterade blommor på Augustas grav. Vidare genom vackra halländska strandängar till Morups kyrka där vi nu vet att Augusta vigdes i prästgården med sin Adolf. Vi blev varmt mottagna i hembygdsgården och fick se deras fantastiska arkiv.

Åter mot Stockholm och 1800-talsdagarna på Torekällberget i Södertälje. Så roligt att återse alla eldsjälar som gör dessa dagar så värdefulla för alla besökare.

I mitten av juli tog vi tåget mot Göteborg och tillbringade eftermiddagen i ”1850-talets” Götheborg. Vi brukar ju göra så, ta reda på vad som fortfarande finns kvar från Augustas tid.

Övernattning på barken Viking tyckte vi passade oss bra och vi satt i kvällssolen på däck och njöt av utsikten. Nästa morgon reste vi med ångaren Bohuslän genom den soliga vackra skärgården. Besökte Gullholmen och konstmuseet. Åt en massa god mat på båten, dansade på akterdäck och kom så fram till Kungshamn för övernattning. Nästa dag var vädret lite gråare och vi fortsatte färden genom både smala kanaler och öppet hav tills vi kom till Strömstad. Vi blev bjudna på en underbar fisksoppa och kvällen avslutades med kapten Ingemars finstämda trumpetsolo från akterdäck. Efter övernattning på vandrarhemmet promenerade vi ner till bryggan för att vinka av våra vänner. Vi promenerade runt i staden och mot eftermiddagen klev vi på tåget mot Stockholm igen.

I slutet av september gjorde vi en snabbvisit i Bergslagen. Vi besökte Nora där Augusta hade vänner och vi njöt av det vackra höstlika landskapet i trakten av Loka Brunn.

Arkiv och föredrag

Vi hittar så många ny trådar som vi vill följa. I år har vi besökt flera arkivinstitutioner, några nya för oss. Sara forskar om Augustas skoltid i Stockholm och Kerstin om grannskapet i Kvillinge där Augusta bodde under 18 år.

Vi håller föredrag om Augusta och hennes tid i olika sammanhang. Det finns så många vinklingar på Augustas historia. I höstas hade vi en artikel i tidningen TÅG som handlade just om hennes tågresor. I januari kommer en artikel i tidningen Släkthistoria om vårt projekt.

2020 – vad gör vi då?

Kerstin har under året som gått, skrivit på sitt bokmanus som blev så omfattande så det är nu delat i två. Del 1 handlar om Augustas och våra resor, och ska om allt går bra, komma ut som bok under våren.

Vi har även börjat på ett delprojekt om kvinnorna i bakgrunden, de som ingen skriver om. Arbetsnamnet är Qvinnorna i Qvillinge och handlar bland annat om pigor, fattighjon och sömmerskor, de som gjorde de möjligt för Augusta att leva sitt goda liv. De kvinnorna är värda att få sina historier berättade!

Tre föredrag är inbokade under våren och vi har tid för flera, om du känner till någon förening som är intresserad. Det är så roligt att berätta om Augustas liv och vi får då möjligheten att använda alla våra klänningar.

Vi planerar att fortsätta vår research i Östergötland, med arkivforskning i Vadstena och besök i Kvillinge socken och Norrköping. I Södermanland planerar vi att besöka Vingåkerstrakten och i Strängnäs ska vi ägna oss åt gravvård. Här ligger Augustas mamma, maken Adolf och svågern Lejdenfrost begravda.

Vi ska även göra fler stadsvandringar i Stockholm, besöka Rosendals slott och vi ska göra en tur med briggen Tre Kronor! Hinner vi med, så vill vi gärna åka ångbåt på västkusten igen.

Och så var det där med att åka släde… Det har vi kvar.

Vi hoppas att ni även i fortsättningen vill följa vårt projekt. Det betyder mycket för oss!Med förhoppning att vi ses nästa år under någon av våra utflykter, önskar vi er ett

Gott nytt år!

 

 

 

Glad Lucia!

Fritz von Dardel, en av våra favoriter. Vilken produktiv konstnär! Genom hans många bilder har vi lärt oss mycket om Augustas samtid. Med humor tecknar han 1840-talet, inte bara baler och vackra kvinnor utan även ”efter festen”bilder.

Vårt första möte med honom var faktiskt i bokform. Han gjorde ungefär samma resa som Augusta ner till Tyskland 1842 och beskrev den i sin bok ”Minnen 1833-1861”

Ångfartyget Svithiod 1842

Även Fritz reste med ångfartyget Svithiod och gjorde ett par teckningar från resan. Det är genom att läsa andras dagböcker vi kan fylla i tomrum i Augustas reseberättelser och få en tydligare bild av hur hennes resa och även hennes liv såg ut.

Strömparterren

Fritz von Dardel var med överallt! Han var nära vän till kungafamiljen och tecknade både roliga och seriösa teckningar och akvareller av hovlivet. För vår del är de intressanta eftersom han är väldigt noga med kläder och frisyrer. De är till stor hjälp när vi syr våra Augustakläder.

 

 

Little Baron

”Baron Axel has proposed and I believe, by God, that if he hadn’t stated it with such clarity, I would have considered it an unreasonable dream. Surely Little Baron must have been in a state of confusion if he was insane enough to try to conquer my unconquerable person with his insignificant external and internal qualities. Someone I would regard as my destiny should have his head differently furnished and his visage somewhat more agreeable.

Maybe he thought the Baron title would overshadow the deficiencies of the person who wears it, but pride and simplicity are two unpleasant personalities to have as companions through life, and I have found that these two qualities occupy a rather important place in Baron Axel’s character.

At the same time, he is basically an honest and humble man who I would not like to alienate, a man who has shown me so much friendship and done me great service. I would be really ungrateful if I did not value him. But that he would be stupid enough to take on the role of one of my suitors, I will never understand.

Today, the Baroness collected me in a hired carriage. We would hear ”The Barber [of Seville]” and were invited by Baron Axel. I am relieved that in my polite refusal of his proposal, the little baron is not annoyed with me and quite well it is, because true friends are scarce.” (Augusta’s Diary: Stockholm, 20 March 1851)

When I was a teenager, I just loved the way Augusta described her refusal of the baron’s proposal! Augusta was not swayed by titles or names. What she appreciated were men with whom she could have a serious discussion or debate.

Who was Baron Axel, aka Little Baron, or sometimes just The Little?

Little Baron is mentioned throughout Augusta’s diary, but he is never mentioned with his last name.

”The Little was also here and was perfectly himself: Extremely polite and prudent, impeccable in his expressions and his clothes, a little disdainful with regards to others, and perfectly satisfied with his own little neat person.” (Augusta’s Diary: Loddby, 14 April 1851)

 

”Last night at 8 o’clock,  Eva came up with the message that the whole yard was full of strange gentlemen. Such a notice produced countless exclamations of wonder from all of us, for Loddby is rarely honored by any visitation in general, and even less by visitations where the masters of creation constitute the plurality.

With surprise, I heard Baron Axel’s voice among those arriving. Mr. Lorichs from Gothenburg, Mr. Bååth, and Mr. Leopold made up the rest of the group. Baron Axel had arrived in Norrköping the evening before and was planning to return to Stockholm the following morning. We could not persuade them to dine with us, and they left after admiring our beautiful Loddby for a while and talking about various things.” (Augusta’s Diary: Loddby, 8 June 1851)

Could I find out who Baron Axel was by the fact that he had arrived in Norrköping by a steamer from Stockholm, and possibly together with any of the other gentlemen?

I turned to the digitized newspapers and searched for the announcement of passengers arriving from Stockholm in June 1851. And there it was: A notice of passengers that had arrived by the steamer Blixten from Stockholm on the 4th June 1851. There were 5 barons among the passengers: Baron Ehrenkrona with family, Baron Stjernstedt with family, Baron Sederström, Baron Ribbing, and Baron Hermelin. I could ignore the ones with family. Then I also detected the name of one of the gentlemen who had visited Augusta: Mr. Lorichs. He was listed next to Baron Ribbing.

Passengers arriving Norrköping from Stockholm on 4 June 1851.

Baron Axel Eric Ribbing af Zernava – A Good Candidate

Of course, the evidence is circumstantial, but Baron Ribbing seemed to be a good candidate. He was the son of the baroness who Augusta had boarded with when she studied in Stockholm.  He was born in 1817 at Stäringe in Södermanland.  When Baron Axel invited Augusta to see The Barber of Seville, it was Baroness Ribbing who fetched Augusta in her hired carriage. It all made sense. But was there more evidence?

Augusta’s Letter to André Oscar Wallenberg

Augusta was a good friend of André Oscar Wallenberg who later in life would found Stockholm’s first private bank and the Wallenberg business empire. Wallenberg would visit Augusta’s home, Loddby, and they kept up their friendship by correspondence. In one of her letters to Wallenberg, she mentions Little Baron Ribbing:

Loddby, 19 September 1850

Dear Wallenberg!

For Your last, rather interesting letter, I heartily thank you and should have answered you a long time ago if it had not been for the thousands of obstacles that came in the way and delayed my decision to send you a few lines and heartfelt greetings from your friends at Bråviken.

But I am forgetting that I have a visitor. I have placed Little Baron Ribbing in an open {?} and I must fulfill my duties as a hostess. Lejdenfrost sends his regards and we all ask You to soon be welcomed to Loddby,

Augusta

Two weeks later, Augusta writes in her diary:

Baron Axel has been our guest for a longer period of time and notwithstanding he has quite small pretensions in terms of entertainment and is overall not a difficult guest, I still felt an indescribable relief over no longer having to keep company when he returned with [the steamer] Blixten to Stockholm. (Augusta’s Diary: Loddby, 5 October 1850)

I think the letter and Augusta’s diary entry prove that Little Baron is, in fact, Little Baron Axel Ribbing.

Baron Axel Eric Ribbing af Zernava (1817-1876)  (https://arkivkopia.se/sak/kb-18093134)

What Happened to Baron Axel Ribbing?

Well, he didn’t marry Augusta. In fact, he didn’t marry at all.  He worked as a bookkeeper and auditor at the Royal Defense Department (Kongl. Landtförsvars-Departementet).  In 1870, he lived with his siblings at Clara Norra Kyrkogata 5 in Stockholm – right across from what is now Åhlens department store.

Baron Axel died on Christmas Eve, 1876. When his younger brother Fredrik died in 1882, the aristocratic family Ribbing af Zernava died out.

Ribbing af Zernava coat of arms.